立喰師列伝

今日ちょっと仕事で都心に出たんだけど、食事のタイミングがなくて昼食を食べそびれ、夕方くらいに駅の立ち食いそば屋に入った。

天玉そばの食券をおばちゃんに渡して、待つ間にコップに水を注ぐ。
まだ夕食時には早かったけど、5人くらいが待ち状態だった。

「天玉そばのお客さまー」

はい、と答えようと思った0.3秒くらい先に、先に来てたおっさんが天玉そばを受け取った。
あ、おっさんも天玉なのね。

「冷やしタヌキのお客さまー」
「ワカメそばのお客さまー」

順調に客がさばかれていく。
次は俺だ。

「キツネそばのお客さまー」

あれ？
誰も名乗り出ない。

「キツネそばのお客さまーいらっしゃいますかー？」

誰も名乗り出ない。
可能性はひとつ。そういうことか。やられた。ちくしょう。

「キツネそばのお客さまーいらっしゃいませんかー？」
おばちゃんがちょっとイライラしつつ繰り返す。

さっき天玉そばを受け取ったおっさんが、「あー間違えたー」とようやく自らの過ちを認めた。
周囲から非難の目が一斉におっさんに向けられる。

そこでおっさんが俺の方を向いておもむろに一言。
「あ、これ君の？ じゃあこれ」
すでに半分くらい食ったそばのどんぶりを、俺に向けて差し出す。

え？何この展開？ その発想は無かったわ・・・
俺の気がとてつもなく短かったら、そのどんぶりを素直に受け取り、すかさずおっさんの頭にぶちまけてやるところだが、ここは軽い軽蔑の眼差しを返すことで済ませておいた。

「ごめんねえ、すぐ作るから。」
いや、おばちゃんは悪くないよ。何にも悪くないよ。