日本国内におけるLZW特許が失効 - GIFのロイヤリティーが不要に

http://pcweb.mycom.co.jp/news/2004/06/21/001.html
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0406/21/news021.html

米Unisysが特許を持つ圧縮/展開技術「Lempel Ziv Welch(LZW)圧縮法」の日本国内における特許「デジタル信号ストリーム圧縮方法及び圧縮装置」(公告番号:特公平05-068893)が、有効期限である20日をもって失効した。一足早く昨年6月20日に失効した米国では、特許権の存続期間を延長する申請が行われず、GIFやTIFF-LZWなどのLZWを用いた画像フォーマットに対応するフリーウェアが続々登場したことから、日本でも同様の動きがあるものと予想される。

普及しちゃってからUnisysがライセンス料を要求して大揉めになったGIFフォーマットがまたフリーに。
結局代替案としてのPNGはあんまり普及しなかった。

とは言うものの、UnisysはまたLZW関連の特許申請をしたらしく、それが通れば再びGIF使用にライセンス料がかかる。
PNGの普及を真剣に考えたほうがいいのかなー